Вентиляционные системы с переменным расходом воздуха (от английского названия «Variable Air Volume“ - переменный объем воздуха) работают в режиме изменения количества подаваемого воздуха. Изменения тепловой нагрузки помещений компенсируются путем изменения объемов приточного и вытяжного воздуха при его постоянной температуре, поступающего из центральной приточной установки.
Вентиляционная система VAV реагирует на изменение тепловой нагрузки отдельных помещений или зон здания и изменяет фактическое количество воздуха, подаваемого в помещение или зону. За счет этого вентиляционная система VAV работает при общем значении расхода воздуха меньшем, чем необходимо при суммарной максимальной тепловой нагрузке всех отдельных помещений. Это обеспечивает снижение потребления энергии при сохранении заданного качества воздуха внутри помещений. Снижение энергетических затрат может составлять 25% и выше по сравнению с вентиляционными системами с постоянным расходом воздуха.
В случае использования автоматических цифровых систем DDC (Direct Digital Control) вентиляционная система VAV может быть полностью интегрирована с комплексной системой управления зданием BAS (Building Automation System), что обеспечивает пользователю здания возможность мониторинга и управления параметрами работы инсталляции.
Вентиляционная система VAV сконструирована по универсальному принципу, благодаря чему она может быть быстро адаптирована к новым условиям эксплуатации в случае модернизации или перестройки здания. Это относится также и к системе управления.
Использование новых технологий управления позволяет подключить ее к общей системе диспетчеризации на основе других протоколов.